Gebackener Feta Pasta Cranberries

Ich stand in meiner Küche und starrte auf die Cranberries, die ich eigentlich für einen Kuchen gekauft hatte. Draußen schneite es leicht, und ich hatte keine Lust auf Backen. Dann fiel mein Blick auf den Feta im Kühlschrank. Was wäre, wenn ich die süßen Beeren einfach mit ins Backblech werfe? Eine halbe Stunde später saß ich mit einer Schüssel cremiger Pasta da und konnte nicht aufhören zu essen. Manchmal sind die besten Rezepte keine Planung, sondern glückliche Unfälle.

Als ich das Gericht das erste Mal für Freunde gemacht habe, haben sie mich ungläubig angeschaut. Cranberries in Pasta? Aber nach dem ersten Bissen wurde es still am Tisch. Einer meinte nur: Das ist Weihnachten in einer Schüssel. Seitdem mache ich es jedes Jahr im Dezember, und jedes Mal fragen sie, ob ich das Rezept endlich aufschreibe. Jetzt ist es so weit.

Zutaten

• 200 g Feta am Stück: Nimm einen guten Feta aus Schafsmilch, er wird cremiger und salziger als die billige Variante, das macht den Unterschied.
• 2 Tassen Kirschtomaten, halbiert: Sie geben Süße und Saft, nimm die kleinsten, die du findest, sie platzen schneller auf.
• 1 Tasse frische Cranberries: Frisch ist hier wirklich wichtig, getrocknete werden zu süß und klebrig, außer du weichst sie ein und reduzierst den Honig.
• 3 Knoblauchzehen, geschält und zerdrückt: Lass sie ganz, im Ofen werden sie mild und süßlich, kein scharfer Nachgeschmack.
• 300 g kurze Pasta (Penne, Fusilli oder Rigatoni): Kurze Formen fangen die Soße besser ein, Spaghetti funktionieren hier nicht so gut.
• 3 EL natives Olivenöl extra: Gutes Öl macht hier viel aus, es trägt den Geschmack und hilft beim Rösten.
• 1 TL getrockneter Oregano: Er gibt die mediterrane Note, frischer Oregano verbrennt zu schnell.
• ½ TL Chiliflocken (optional): Ich gebe immer eine Prise dazu, die Schärfe hebt die Süße der Cranberries.
• Salz und frisch gemahlener schwarzer Pfeffer, nach Geschmack: Salz erst nach dem Backen prüfen, Feta ist schon salzig genug.
• 2 EL Honig: Er rundet die Säure ab, nimm flüssigen Honig, cremiger lässt sich schwer verteilen.
• ¼ Tasse frische Basilikumblätter, gehackt (plus extra zum Garnieren): Gib ihn erst ganz am Schluss dazu, sonst wird er braun und bitter.

Anleitung

Ofen vorheizen:

Heize den Ofen auf 200 Grad Celsius vor. Stelle die Backform schon bereit, damit du nicht hektisch wirst.

Feta und Gemüse vorbereiten:

Lege den Feta-Block in die Mitte einer Auflaufform und verteile Tomaten, Cranberries und Knoblauch drumherum. Es sieht chaotisch aus, wird aber wunderschön.

Würzen und beträufeln:

Beträufle alles großzügig mit Olivenöl, streue Oregano, Chiliflocken, Salz und Pfeffer darüber. Sei nicht schüchtern mit dem Öl, es wird zur Soße.

Backen:

Schiebe die Form für 25 bis 30 Minuten in den Ofen, bis der Feta goldene Ränder hat und die Cranberries aufplatzen. Der Duft wird deine Küche erobern.

Pasta kochen:

Koche die Pasta in der Zwischenzeit nach Packungsanweisung al dente. Vergiss nicht, eine halbe Tasse Nudelwasser abzuschöpfen, bevor du abgießt.

Soße mischen:

Nimm die Form aus dem Ofen und zerdrücke Feta, Tomaten und Cranberries mit einer Gabel direkt in der Form. Es wird cremig und rosa, einfach nur schön anzusehen.

Pasta unterheben:

Gib die Pasta, das Nudelwasser, den Honig und das gehackte Basilikum in die Form und vermische alles gut. Die Stärke im Nudelwasser bindet die Soße perfekt.

Abschmecken und servieren:

Probiere und würze nach, wenn nötig. Serviere warm, mit extra Basilikum obendrauf.

Merken

Letzten Winter habe ich das Gericht an einem Abend gemacht, an dem ich eigentlich zu müde zum Kochen war. Ich saß dann mit meiner Schüssel auf dem Sofa, und draußen fielen dicke Schneeflocken. Die Kombination aus warm, cremig, süß und salzig hat mich an all die guten Dinge erinnert, für die es sich lohnt, den Ofen anzumachen. Seitdem ist es mein Wohlfühlessen, wenn der Winter lang wird.

Was du noch wissen solltest

Ich habe mal vergessen, die Kirschtomaten zu halbieren, und sie sind einfach geschrumpft, statt aufzuplatzen. Seitdem schneide ich sie immer durch, dann geben sie ihren Saft gleich ab und vermischen sich besser mit dem Feta. Kleine Handgriffe, große Wirkung.

Variationen und Ergänzungen

Wenn du es nussiger magst, röste eine Handvoll Walnüsse oder Pekannüsse in der Pfanne und streue sie vor dem Servieren darüber. Ich habe auch schon Ziegenkäse statt Feta genommen, das wird milder und etwas süßlicher. Und wenn du keine Cranberries findest, gehen auch Granatapfelkerne, die geben knackige Frische statt süß-herber Säure.

So servierst du es am besten

Ich serviere die Pasta direkt aus der Backform, das sieht rustikal aus und hält sie länger warm. Dazu passt ein knackiger Sauvignon Blanc oder ein leichter Pinot Noir, aber ehrlich gesagt schmeckt sie auch mit einem Glas Wasser großartig. Wenn Gäste kommen, stelle ich noch eine Schale geröstete Pinienkerne daneben, jeder kann sich selbst bedienen.

• Reste schmecken am nächsten Tag kalt aus dem Kühlschrank überraschend gut, die Aromen setzen sich über Nacht
• Du kannst die Pasta auch in kleinen Auflaufförmchen portionieren und jedem seine eigene Form servieren
• Ein einfacher grüner Salat mit Zitronendressing ist die perfekte Beilage, mehr brauchst du nicht

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Dieses Rezept ist der Beweis, dass gutes Essen nicht kompliziert sein muss. Manchmal reicht eine Backform, ein paar einfache Zutaten und der Mut, etwas Neues auszuprobieren.

Rezept-Fragen & Antworten

→ Wie knusprig wird der gebackene Feta?

Der Feta wird im Ofen schön goldbraun und weich, sodass er sich leicht mit den anderen Zutaten zu einer cremigen Sauce verbinden lässt.

→ Kann ich getrocknete Cranberries verwenden?

Ja, getrocknete Cranberries können als Ersatz dienen. Es empfiehlt sich, sie vorher in warmem Wasser einzuweichen und die Honigmenge etwas zu reduzieren.

→ Welche Pasta eignet sich am besten?

Kurze Pastaformen wie Penne, Fusilli oder Rigatoni sind perfekt, da sie die cremige Sauce gut aufnehmen.

→ Wie intensiv schmeckt die Honignote?

Der Honig sorgt für eine feine süßliche Ausgewogenheit, die die Säure der Cranberries angenehm abmildert.

→ Kann ich das Gericht vegan zubereiten?

Der Feta lässt sich durch pflanzlichen Käse ersetzen, allerdings verändert sich die Konsistenz und das Aroma etwas.