Mediterranes Hühchen mit Oliven und Artischocken

Eines Freitagabends stand ich völlig erschöpft vor meinem Kühlschrank und starrte auf ein halbes Glas Kalamata-Oliven, das schon viel zu lange dort herumlungerte. Meine Gedanken schweiften ab zu einem kleinen Restaurant in Athen, das ich Jahre zuvor besucht hatte – einfache Zutaten, unglaubliche Aromen, nichts Kompliziertes. Da beschloss ich spontan, ein One-Pan-Wunder zu zaubern, das genauso mühelos wie authentisch sein würde. Das Ergebnis war so überraschend köstlich und praktisch, dass ich seitdem fast jede Woche mindestens einmal zu diesem Rezept greife.

Ich werde die Reaktion meiner Nachbarin nie vergessen, die an jenem Freitag unerwartet bei mir vorbeikam und die Düfte in meinem Flur einfach nicht ignorieren konnte. Sie blieb zum Essen, nahm sich eine zweite Portion, und seitdem gibt es regelmäßig Anrufe, in denen sie mich fragt: "Du machst doch heute wieder dieses Hähnchen?" Das ist das höchste Lob, das ein Gericht bekommen kann.

Zutaten

• 4 Hühnerschenkel mit Haut und Knochen (ca. 550 g): Der Schlüssel zu saftigem Fleisch liegt in den Knochen und der Haut – gib dich nicht mit Brustfilet zufrieden, wenn du den vollen Geschmack willst.
• 1 rote Zwiebel, in dünne Scheiben geschnitten: Die Süße der Zwiebel balanciert die Salzigkeit der Oliven perfekt aus.
• 2 Knoblauchzehen, gehackt: Frischer Knoblauch, nicht aus dem Glas – der Unterschied ist enorm.
• 1 rote Paprika, in Scheiben: Sie verleiht nicht nur Farbe, sondern auch eine subtile Süße.
• 1 Dose (400 g) Artischockenherzen, abgetropft und geviertelt: Tinned ist hier völlig legitim und spart Zeit ohne Qualitätsverlust.
• 1 Tasse (150 g) Kirschtomaten, halbiert: Sie platzen beim Backen und bilden eine wunderbar würzige Sauce.
• 1/2 Tasse (80 g) entsteinte Kalamata-Oliven: Kaufe sie entsteint – das erspart dir mitten beim Essen unangenehme Überraschungen.
• 2 EL natives Olivenöl extra: Nutze hier eines, das du magst, denn sein Geschmack kommt deutlich durch.
• 1 TL getrocknetes Oregano: Getrocknetes Oregano ist für diese Küche essentiell – frisches schmeckt zu grün.
• 1/2 TL getrockneter Thymian: Ein subtiler Kräuterhintergrund, der alles zusammenbindet.
• 1/2 TL Rauchpaprika: Das kleine Extra, das den Unterschied zwischen gut und wow ausmacht.
• 1/2 TL Meersalz und 1/4 TL schwarzer Pfeffer: Schmeck dich in mehreren Schritten – nicht alle auf einmal salzen.
• 1/2 Tasse (120 ml) natriumarme Hühnerbrühe: Die Brühe wird zur Sauce – wähle eine, die du auch so trinken würdest.
• Abrieb und Saft einer Zitrone: Die Zitrone ist das heimliche Geheimnis – sie hebt alle anderen Aromen an.
• 2 EL frische Petersilie, gehackt: Füge sie erst am Ende hinzu, damit die Farbe und der Geschmack erhalten bleiben.

Anleitung

Den Ofen vorbereiten und das Hähnchen würzen:

Heize deinen Ofen auf 200 °C vor. Pat die Hühnerschenkel trocken – das ist die geheime Zutat für eine knusprige Haut. Würze sie großzügig auf beiden Seiten mit Salz, Pfeffer, Oregano, Thymian und Rauchpaprika.

Das Hähnchen anbraten:

Erhitze das Olivenöl in deiner großen ofentauglichen Pfanne über mittlerer bis hoher Hitze – es sollte shimmernd sein. Lege die Hühnerschenkel mit der Hautseite nach unten hinein; du wirst hören, wie sie zischen. Das ist genau richtig. Lass sie 4–5 Minuten so liegen, bis sie goldbraun sind, dann drehe sie um und bringe die andere Seite 2 Minuten lang an.

Das Gemüse anbraten:

Nimm das Hähnchen aus der Pfanne und stelle es beiseite. Gib Zwiebel, Paprika und Knoblauch in dieselbe Pfanne – die ganzen braunen Stückchen am Boden sind flüssiges Gold. Rühre etwa 2–3 Minuten um, bis die Zwiebel anfängt, Farbe anzunehmen. Du wirst feststellen, dass die Zwiebel süßer riecht.

Artischocken und Oliven hinzufügen:

Gib die Artischockenherzen, Kirschtomaten und Kalamata-Oliven hinzu. Rühre alles zusammen und lass es 2 Minuten kochen, damit sich die Aromen zu verbinden beginnen.

Mit Flüssigkeit ablöschen:

Gieße die Hühnerbrühe und den Zitronensaft in die Pfanne und kratze dabei alle braunen Bits von der Pfannenbasis ab – das ist reines Aroma. Das Ganze sollte anfangen zu köcheln.

Das Hähnchen zurückbringen und backen:

Lege die Hühnerschenkel mit der Hautseite nach oben zurück in die Pfanne, verteile den Zitronenabrieb über alles und stecke die Pfanne in den Ofen. Backe etwa 25 Minuten, bis die innere Temperatur des Hähnchens 74 °C erreicht hat.

Fertigstellen und servieren:

Nimm die Pfanne aus dem Ofen – vorsicht, sie ist sehr heiß. Bestreue alles mit frischer Petersilie und serviere direkt aus der Pfanne. Das sieht nicht nur beeindruckend aus, sondern spart auch noch mehr Abwasch.

Merken

Meine Tochter, die normalerweise beim Abendessen lieber auf ihr Handy starrt, fragte an jenem ersten Freitag, als ich dieses Gericht servierte, tatsächlich nach einem Rezept. Nicht um es selbst zu machen, sondern um ihre Freundin beeindrucken zu können. Es war ein kleiner Moment, in dem ich merkte, dass gutes Essen Menschen zusammenbringt – auch die, die denken, sie seien zu cool dafür.

Warum Hühnerschenkel hier die Hauptrolle spielen

Hühnerschenkel sind unterschätzt. Sie sind günstiger als Brustfilet, saftiger, geschmackvoller und verzeihen dir kleine Fehler beim Kochen. Während Brustfilet austrocknet, wenn man eine Sekunde nicht aufpasst, kann dein Schenkel locker eine extra Minute länger im Ofen verbringen, ohne dabei trocken zu werden. Die Haut wird knusprig, das Fleisch zerfällt vom Knochen, und der Geschmack ist einfach unübertroffen.

Die Kunst, die richtige Sauce zu schaffen

Meine erste Version dieses Gerichts scheiterte kläglich, weil ich nicht genug Flüssigkeit nahm und am Ende hatte ich eine staubige Pfanne statt einer glänzenden Sauce. Die Kunst liegt darin, dass die Flüssigkeit während des Backens reduziert wird und dabei alle Säfte und Aroma intensiviert. Die Tomaten platzen und werden zu einer cremigen Komponente, die Oliven geben ihre Salzigkeit ab, und die Zitrone bringt alles zum Leuchten. Am Ende solltest du eine schöne, klebrige, würzige Sauce haben, die du aufsaugen möchtest.

Serviervorschläge und Variationen

Dieses Gericht ist flexibel und verzeiht Änderungen. Mit Couscous, Kuscus mit Knoblauch, gerösteten Kartoffeln oder einfach nur Bruscetta – alles funktioniert. Manche Abende bin ich faul und lege einfach ein Stück Fladenbrot dazu. Manchmal rühre ich auch eine Tasse Crème Fraîche unter die Sauce – nicht authentisch, aber herrlich cremig und trotzdem glutenfrei.

• Probiere rote Chiliflocken hinzu, wenn du es würziger magst – nur eine Prise.
• Kapern statt oder neben Oliven geben eine andere Art von Säure und sind manchmal interessanter.
• Wenn du Hühnerbrustfilet verwendest, reduziere die Backzeit um 5–7 Minuten, sonst wird es zäh.

Merken

Dieses Rezept ist mein Anker-Abendessen geworden – wenn es schnell gehen muss, wenn ich beeindrucken will, oder wenn ich einfach nur etwas haben möchte, das ich weiß, dass es gut wird. Die Kombination aus Einfachheit und Eleganz ist etwas Besonderes.

Rezept-Fragen & Antworten

→ Wie lange muss das Hühchen im Ofen backen?

Das Hühchen benötigt ungefähr 25 Minuten im Ofen bei 200°C, bis eine Kerntemperatur von 74°C erreicht ist. Danach sollte es vor dem Servieren kurz ruhen.

→ Kann ich statt Hühchenschenkeln auch Brustfilet verwenden?

Ja, Sie können das Hühchenbrustfilet verwenden. Reduzieren Sie die Backzeit im Ofen dann um etwa 5-7 Minuten, da Brustfilet schneller gar wird als Schenkel.

→ Welche Beiladen passen gut zu diesem mediterranen Gericht?

Krustiges Brot, Couscous oder Ofenkartoffeln passen hervorragend dazu. Diese Beiladen nehmen die würzige Soße besonders gut auf.

→ Wie kann ich das Gericht noch raffinierter machen?

Eine Handvoll Kapern oder eine Prise rote Chiliflocken verleihen dem Gericht zusätzliche Geschmacksebenen. Feta-Käse als Topping vor dem Servieren ist ebenfalls eine beliebte Variante.

→ Ist das Gericht für Vorbereitung geeignet?

Ja, Sie können das Gemüse vorbereiten und das Hühchen vorwürzen. Bewahren Sie alles getrennt im Kühlschrank auf und kombinatorisch kurz vor dem Backen.

→ Kann ich Reste einfach aufwärmen?

Übrig gebliebene Portionen lassen sich im Kühlschrank bis zu 3 Tage aufbewahren und bei 165°C in der Mikrowelle oder im Ofen wieder erwärmen, ohne dass die Qualität leidet.