Green Chili Chicken Mac

An einem kalten Dienstagabend, als ich eigentlich nur Reste verwerten wollte, entstand dieses Gericht fast zufällig. Ich hatte Hähnchenbrust vom Vortag, eine halb geöffnete Dose grüne Chilis und Nudeln im Schrank. Was aus dieser Notlösung wurde, ist jetzt unser Familienliebling an lauen Abenden. Der Duft von geräuchertem Paprika und schmelzendem Käse füllte die ganze Küche.

Meine Schwester besuchte mich letzte Woche, und ich machte dieses Gericht. Sie aß drei Portionen und wollte wissen, warum ich nie so koche, wenn sie zu Besuch kommt. Der Wahrheit ist, ich mache es ständig, aber es ist eines dieser Gerichte, die man für sich selbst behält, bis man sie mit den richtigen Menschen teilt.

Zutaten

• 12 oz (340 g) Ellbogenmakaroni oder kleine Muschelnudeln: Diese Form hält die cremige Sauce perfekt in jeder Kurve
• 2 Tassen (etwa 300 g) gekochte Hähnchenbrust, gewürfelt oder gezupft: Reste vom Sonntagbraten sind hier perfekt, oder greif zu einem gekauften Brathähnchen
• 2 EL (30 g) ungesalzene Butter: Die Grundlage für deine Roux, nimm die gute Stuff
• 2 EL (15 g) universelles Mehl: Das bindeglied zwischen Butter und cremiger Sauce
• 2 Tassen (480 ml) Vollmilch: Wer fettarm kauft, bekommt keine cremige Sauce
• 1/2 Tasse (120 ml) Hühnerbrühe: Bringt diesen tiefen, herzhaften Geschmack
• 1/2 TL Knoblauchpulver: Weil frischer Knoblauch in cremigen Saucen manchmal klumpig wird
• 1/2 TL Zwiebelpulver: Der unscheinbare Held, der alles zusammenbringt
• 1/2 TL gemahlener Kreuzkümmel: Das ist es, was das Ganze südwestlich statt italienisch macht
• 1/2 TL geräuchertes Paprikapulver:rauchige Tiefe, ohne dass du überhaupt den Grill anmachst
• 1/2 TL Salz, nach Geschmack: Fängt bei konservativ an, du kannst später immer noch nachsalzen
• 1/4 TL schwarzer Pfeffer: Frisch gemahlen oder gar nicht
• 2 Dosen (je 4 oz/113 g) milde gewürfelte grüne Chilis, abgetropft: Nicht der Jalapeño im Grünen, der sanfte Cousin aus New Mexico
• 1 1/2 Tassen (170 g) geriebener Monterey Jack Käse: Der Schmelzkönig, der alles zusammenhält
• 1 Tasse (115 g) geriebener scharfer Cheddar Käse: Bringt den Biss, den Monterey Jack vermisst
• 1/4 Tasse (25 g) geriebener Parmesankäse: Der salzige Abschluss, der dich nach dem ersten Bissen summen lässt
• 1/4 Tasse (10 g) gehacktes frisches Koriander: Frische, wenn du sie brauchst, aber niemand wird verletzt, wenn du sie weglässt
• 1 Jalapeño, in dünne Scheiben geschnitten: Nur für die Mutigen unter uns

Anweisungen

Die Nudeln kochen:

Kochendes, gut gesalzenes Wasser ist dein Anfangspunkt. Die Nudeln nach Packungsanweisung al dente kochen, abgießen und beiseitelegen. Denk daran, sie werden noch einmal in der Sauce erwärmt.

Die Roux starten:

In einer großen Pfanne bei mittlerer Hitze die Butter schmelzen. Das Mehl einrühren und eine Minute rühren, bis es nach kurzem Riechen und die Bläschen verschwinden.

Die Basis schaffen:

Milch und Hühnerbrühe nach und nach einrühren, dabei ständig whiskn, bis keine Klümpchen mehr da sind. 3 bis 4 Minuten köcheln lassen, bis die Sauce den Löffel beschlägt.

Die Würze hinzufügen:

Knoblauchpulver, Zwiebelpulver, Kreuzkümmel, geräuchertes Paprikapulver, Salz und Pfeffer einrühren. Der Duft wird jetzt unwiderstehlich.

Den Käse schmelzen:

Monterey Jack, Cheddar und Parmesan unter Rühren hinzufügen, bis alles geschmolzen und die Sauce glatt und seidig ist. Geduld ist hier dein Freund.

Die Füllung mischen:

Die grünen Chilis und das gekochte Hähnchen unterheben. 2 Minuten köcheln lassen, damit alles durchwärmt wird und die Geschmäcker sich verbinden.

Alles vereinen:

Die gekochten Nudeln hineingeben und rühren, bis jede Nudel cremig umhüllt ist. Jetzt den Geschmack probieren und nach Bedarf nachwürzen.

Das Finale:

Vom Herd nehmen. Mit Koriander und Jalapeño-Scheiben garnieren, wenn du dich fühlst. Heiß servieren, während der Käse noch zieht.

Merken

Nun ist das Gericht, das aus zufälligen Resten entstand, jedes Mal, wenn Freunde vorbeikommen, auf dem Tisch. Letzte Woche fragte mein Nachbar nach dem Rezept, und ich musste zugeben, dass es kein Geheimnis gibt, nur Zeit und Liebe in einer Pfanne.

Die richtige Käsewahl

Ich habe gelernt, dass geriebener Käse aus dem Laden oft Anti-Backmittel enthält, das das Schmelzen verhindert. Jetzt kaufe ich Käseblöcke und reibe sie selbst. Der Unterschied ist nicht nur im Geschmack, sondern wie sich die Sauce anfühlt.

Wenn es zu scharf wird

Einmal habe ich meine Chilis mit den scharfen verwechselt, und das Ergebnis war fast ungenießbar. Ein Schluck Sahne oder ein bisschen mehr geriebener Cheddar haben es gerettet. Manchmal ist die Lösung einfacher, als man denkt.

Machen-ahead Magie

Am Sonntag mache ich oft die Sauce und bereite alles vor, aber kombiniere es erst kurz vor dem Servieren. So schmeckt es frisch, ohne dass ich mich abends hetzen muss.

• Die Nudeln nie waschen, das Stärke ist der Klebstoff, der die Sauce an der Pasta hält
• Eine leichte Erwärmung im Ofen bei 350°F für 15 Minuten bringt eine leichte Kruste oben
• Reste halten sich 3 Tage, aber ehrlich, es gibt selten Reste

Merken

Genieße jede Bissen, und denk daran, dass die besten Rezepte oft aus den einfachsten Momenten entstehen. Guten Appetit.

Rezept-Fragen & Antworten

→ Kann ich Rotisserie-Hähnchen verwenden?

Ja, Rotisserie-Hähnchen funktioniert hervorragend und spart Zeit. Verwenden Sie etwa 2 Tassen geschreddertes oder gewürfeltes Fleisch nach den gleichen Anweisungen.

→ Wie mache ich das Gericht schärfer?

Verwenden Sie scharfe grüne Chilis anstelle von milden, oder fügen Sie eine Prise Cayennepfeffer zur Sauce hinzu. Frische Jalapeños als Garnierung verstärken auch die Hitze.

→ Kann ich Pepper Jack Käse verwenden?

Absolut. Ersetzen Sie den Monterey Jack durch Pepper Jack für zusätzliche Würze und einen kräftigeren Geschmack.

→ Wie lange bleibt das Gericht haltbar?

Lagern Sie Reste in einem luftdichten Behälter im Kühlschrank bis zu 3 Tage. Zum Aufwärmen vorsichtig erwärmen und bei Bedarf einen Spritzer Milch hinzufügen.

→ Mit welchen Beilagen serviere ich dieses Gericht?

Servieren Sie mit einem knackigen grünen Salat oder geröstetem Gemüse. Ein leichter Salat balanciert die cremige Konsistenz perfekt.

→ Kann ich die Nudeln durch etwas anderes ersetzen?

Ja, verwenden Sie kleine Pastashells oder andere kleine Nudelsorten wie Farfalle. Die Garzeit sollte ähnlich sein.