Jalapeño Ranch Chicken Salad

This Jalapeño Ranch Chicken Salad is a vibrant and zesty dish that brings a refreshing crunch to your table. Featuring tender chopped chicken tossed in a homemade creamy jalapeño ranch dressing, this salad is served over crisp romaine lettuce for a satisfying meal with a subtle spicy kick. It is the perfect easy-to-make option for a quick lunch or a flavorful dinner.

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The secret to this salad's irresistible taste lies in the combination of warm, freshly grilled chicken and the cool, herb-infused dressing. Every bite offers a mix of textures, from the juicy tomatoes to the optional crispy tortilla strips that round out this American classic.

Ingredients

• For the Chicken: 2 large boneless, skinless chicken breasts (500 g), 1 tbsp olive oil, 1 tsp garlic powder, 1 tsp smoked paprika, ½ tsp salt, ½ tsp black pepper.
• For the Jalapeño Ranch Dressing: ½ cup mayonnaise, ½ cup sour cream, ¼ cup buttermilk, 2 jalapeños (seeded and chopped), 2 tbsp fresh cilantro, 2 tbsp fresh chives, 1 clove garlic (minced), 1 tbsp fresh lime juice, ½ tsp onion powder, ½ tsp salt, ¼ tsp black pepper.
• For the Salad: 1 large head romaine lettuce (chopped), 1 cup cherry tomatoes (halved), ½ cup cucumber (diced), ¼ cup red onion (thinly sliced), ½ cup shredded cheddar cheese (optional), ¼ cup crispy tortilla strips (optional).

Instructions

1. Prepare the Chicken

Preheat a grill pan or skillet over medium-high heat. Rub chicken breasts with olive oil, garlic powder, smoked paprika, salt, and black pepper. Grill or cook chicken for 6–7 minutes per side, or until cooked through. Let rest for 5 minutes, then chop into bite-sized pieces.

2. Make the Jalapeño Ranch Dressing

In a blender or food processor, combine mayonnaise, sour cream, buttermilk, jalapeños, cilantro, chives, garlic, lime juice, onion powder, salt, and pepper. Blend until smooth and creamy. Adjust seasoning to taste and refrigerate.

3. Assemble the Salad

In a large bowl, combine chopped romaine, cherry tomatoes, cucumber, red onion, and cheddar cheese if using. Add the chopped chicken. Drizzle generously with the dressing and toss to coat evenly.

4. Serve

Divide the salad among plates. Top with crispy tortilla strips if desired. Serve immediately.

Zusatztipps für die Zubereitung

For extra flavor, marinate the chicken in the spice rub for up to 2 hours before cooking. You can also adjust the heat of the dressing by leaving some jalapeño seeds in if you prefer a spicier kick.

Varianten und Anpassungen

Substitute Greek yogurt for sour cream to create a lighter dressing. You can also add avocado slices or sweet corn for extra freshness and texture. If you are avoiding gluten, ensure your tortilla strips are certified gluten-free.

Serviervorschläge

This salad pairs beautifully with a crisp Sauvignon Blanc or a light lager. Serve it as a main course for a refreshing summer meal or as a side dish at your next barbecue.

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This Jalapeño Ranch Chicken Salad is a fantastic way to enjoy a healthy yet deeply satisfying meal. With its creamy texture and zesty spice, it is sure to become a regular in your recipe rotation.

Rezept-Fragen & Antworten

→ Wie lange kann das Jalapeño-Ranch-Dressing im Voraus zubereitet werden?

Das Dressing kann bis zu 3 Tage im Voraus zubereitet und in einem luftdichten Behälter im Kühlschrank gelagert werden. Die Aromen werden intensiver, wenn das Dressing vor dem Servieren ruht.

→ Kann ich das Hähnchen durch ein anderes Protein ersetzen?

Ja, gegrillte Putenbrust, Garnelen oder gebratener Tofu sind hervorragende Alternativen. Passen Sie die Garzeit entsprechend an. Auch Linsen oder Kichererbsen funktionieren für eine vegetarische Version.

→ Wie stark wird dieses Gericht durch die Jalapeños?

Die Schärfe ist moderat. Um sie zu erhöhen, lassen Sie einige Samen in den Jalapeños oder verwenden Sie habaneros. Für weniger Schärfe entfernen Sie alle Samen und verwenden Sie weniger Jalapeños.

→ Ist dieses Gericht wirklich glutenfrei?

Das Grundgericht ist glutenfrei. Die Tortilla-Streifen als Topping enthalten möglicherweise Gluten, daher sollten Sie glutenfreie Varianten verwenden oder ganz darauf verzichten.

→ Welche Beilagen passen gut zu diesem Gericht?

Servieren Sie es mit Mais-Tortillas, knusprigem Focaccia oder Vollkornbrot. Eine leichte Sauvignon Blanc oder helles Lagerbier ergänzt die würzigen und cremigen Aromen perfekt.